有「綠色照明光源」之稱的LED，其具備獨有的節能、壽命長、免維護、易控制、環保等特點，已成為各國積極發展的方向。

國際上半導體照明產業近年來保持40%的增長速度，預計2008年全球發光二極體(LED)市場將達到56億美元。面對半導體照明的巨大商機和令人鼓舞的發展前景，世界各國紛紛行動，日本、美國、歐盟、韓國等相繼投入鉅資，推出國家半導體照明計畫。

日本於1998年在世界率先實施「21世紀照明」計畫，旨在通過使用長壽命、更薄更輕的GaN高效藍光和紫外LED技術使得照明的能量效率提高為傳統螢光燈的兩倍，減少二氧化碳的產生，並在2006年完成用白光發光二極體照明替代50%的傳統照明。該計畫由日本金屬研發中心和新能源產業技術綜合開發機構發起和組織，參與機構包括4所大學、13家公司和一個協會。整個計畫的財政預算為60億日元。從1998－2002年，是投資50億日元的第一期目標，目前已經完成。現在，日本正在實施第二期計畫，計畫到2010年，LED的發光效率達到120 lm/w。

美國「半導體照明國家研究專案」由美國能源部制定，計畫用10年時間，投資5億美元開發半導體照明，參加者包括13個國家重點實驗室、公司和大學。實施該計畫的目的是為了使美國在未來照明光源市場競爭中，領先於日本、歐洲及韓國等競爭者。計畫的時間節點是，2002年20 lm/w，2007年75 lm/w，2012年150 lm/w。

從2000年到2020年，美國半導體照明計畫預計將取得如下成績：累計的功效和節約潛力將減少2．58億噸碳污染物的排出；少建133座新的電站；預計到2010年，55%的白熾燈和螢光燈被半導體燈取代；到2025年，固態照明光源的使用將使照明用電減少一半，每年節電額達350億美元；累計節約財政開支1150億美元；形成一個每年產值超過500億美元的半導體照明產業市場；帶來高品質的數以百萬計的工作機會。