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具備省電特性的LED成為越來越熱門的固態照明方案，技術演進將使LED的應用更為廣泛。美國壬色列理工學院（RPI）智能照明工程研究中心的研究人員正透過新材料的使用，著手進行一項「革命性的固態照明技術」研發。
現在的LED是採用氮化鎵銦做為活性區量子井（quantum wells）的材料，夾在較厚的氮化鎵阻障層（barrier layers）之間。在兩種材料之間相應的片段（relative fraction）能讓光的顏色分成紫色到琥珀色。兩種材料之間的偏振失配（polarization mismatch）則會導致電子洩漏，並在高輸出層級的應用上降低LED的效益。「氮化鎵是一種比較單純的材料，不過卻不會與氮化鎵銦井形成偏振匹配。」RPI智能照明工程研究中心的研究項目領導人Fred Schubert表示：「該種失配是造成高輸出功率LED效率驟降（Efficiency droop）的物理原因。」高輸出功率LED的效率驟降現象，使這類產品輸出功率越高、每流明耗費的能源更多。Schuert指出，這是市面上固態照明技術的一個關鍵缺點。「近十年來的高輸出功率LED都是使用相同的材料，我們的新方案則是改變了現有LED活性區（active region）的關鍵元素，相信這種改變將改革全世界的固態照明技術。」他預期，新技術在目前規模達100億美元的全球LED市場上，適用75%的產品。
Schuert的研究團隊聲稱，他們透過使用偏振匹配的氮化鎵銦層來取代氮化鎵，因此效率驟降的狀況能在高功率的情況下減輕到25%。材料之間的大規模偏振失配，意味著電子一開始會跟著電流跑，然後在它們移動到能重組並發光的位置時，就會與電流相背。透過使這些偏振場匹配，不只能提升LED的效率，也能降低前向電壓（forward voltage）。Schuert表示，使用偏振匹配的材料帶來很大的改變，雖然目前還不夠完美，但他們相信對於在固態照明領域的高功率LED應用來說十分重要。理想中的LED效率應該在每瓦300流明左右，不過目前就算是效率最高的實驗原型，其效率也只達到每瓦170流明。Schuert的研究團隊中也有來自三星的成員，在三星與RPI的通力合作下，Schubert有信心在數年內就可製造出每瓦200流明的LED產品。
