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得益於LED應用市場的迅速增長,驅動IC市場深受上游廠家的重視。尤其是在各大電子展會和媒體的廣告上,我們都可以看到經銷商不斷推陳出新的LED驅動IC解決方案,其中,照明驅動解決方案最多,推廣力度也最大。
然而經銷商為何不重點關注LED背光、顯示解決方案,而在LED照明技術尚未完全成熟、成本很高、未大規模普及的情況下,對LED驅動IC解決方案情有獨鍾?
其一,LED照明符合節能環保的大趨勢,多項政策支持,熱絡的市場行情推動廠家加速研發投入。其二,雖然背光、顯示技術發展多年,方案相對成熟,但在市場熱度上不如照明,而且在某些領域,大的廠商甚至直接和IC廠商合作,經銷商並沒有太多機會。其三,雖然LED照明整體應用技術尚待完善,但LED驅動技術發展已經較為成熟。作為設計鏈中處於應用開發層面的經銷商,可以不必花費太大的成本去開發解決方案,而且較早進入技術的研發,可以使方案不斷完善,更早搶佔市場。其四,LED照明的應用不斷拓寬,新市場不斷湧現。由於大功率路燈、普通照明等市場起步較慢,但小功率的照明由於穩定性高、成本易於接受而受到消費者的歡迎。經銷商在這些市場已經或即將得到可觀的收益。
總體來看,佈局照明驅動市場的經銷商實際上是採取了先入為主的策略。市場未動,方案先行,這種策略不僅可以擴大企業在LED產業中的影響力,而實際上,對這樣的熱點領域的產品推廣也會提升經銷商整體的品牌知名度。從這個現象也可以看出,經銷商在設計鏈上的作用越來越重要,在有些領域已經走在了市場的前面,這說明經銷商在深化自己的角色定位。
因此,認為「經銷商不過是廠家的銷售渠道,主要負責供貨」的觀念是不完全的,經銷商在LED驅動設計鏈中也發揮著重要的作用。IC原廠雖然提供解決方案,但它是一種標準的方案,要滿足不同用戶的需求和標準要求,必須去做進一步的工作。在實際設計中,PCB(印製電路板)、變壓器設計、電路圖等等方面都會有很多改動。基於整體方案的考慮,經銷商的FAE可以去幫客戶在大量的驅動方案中選擇最適合其應用產品的驅動。可以說,LED照明產品從開始的器件選擇到調試、試產、安全規範標準的參考等等方面,經銷商FAE都可以提供支持,幫客戶做實際的設計。除了這些,經銷商也會不斷開發新應用方案,他們的特點是根據市場和客戶的需求去設計,其產品往往更貼近實際應用。