極特先進科技公司(GT Advanced Technologies)(NASDAQ: GTAT)宣布，該公司接到中國一家現有ASF客戶價值2900萬美元的ASF™熔爐後續訂單。該公司認為這些熔爐將用於為移動設備市場生產藍寶石。此筆訂單計劃于2012日曆年年底交付，預期營收將計入該公司2012日曆年的營收。公司重申，其2012日曆年營收介於9.25億美元至9.75億美元之間。

GT指出，該公司已經與多個ASF客戶達成評估協議，或正攜手多個製造合作夥伴積極提供ASF平台所生產的藍寶石屏幕樣品，這些屏幕將用於移動和銷售點(POS)設備中。

GT認為，藍寶石移動設備市場的機遇將為公司在2013日曆年下半年帶來大量ASF訂單。

該公司指出，多個因素激發了業界近期對使用ASF平台生產藍寶石的興趣，他們認為這種藍寶石可以替代移動和POS設備中目前所用的材料。這些因素包括藍寶石一流的強度、耐用性和抗划傷性，另外，借助用戶體驗的提升，它還能帶來顯著的品牌差異優勢。GT的ASF平台將滿足這些應用對晶體生長在質量和批量生產方面的要求。

成本是移動設備生產過程中需要考慮的一個重要因素，鑒於藍寶石強有力的價值主張，其成本預計將在可接受範圍內。該公司預計，生長和製造移動設備用藍寶石所需的成本將遠低於LED應用的成本，其中的原因是多方面的，包括：

• 可對ASF晶體生長工藝進行優化，以提高可用材料的產量，促使成本相較于晶棒/屏幕與內核/晶圓有所降低；
• GT積極與耗材供應商開展合作，預計可通過亞洲供應鏈規模的不斷擴充大幅降低成本；
• 移動設備藍寶石屏幕的公差要求遠低於高亮度LED (HB-LED)製造中開盒即用表面的要求，從而進一步縮短周期時間，降低耗材成本；
• 由於設備可以將人造晶錠切成晶棒而非內核，因而製造成本有望降低；
• 為移動設備製造藍寶石時，可省去多個製造步驟，包括化學機械拋光(CMP)和粗細研磨，其中後者正在被速度更快的研磨工藝所替代；
• 可使用當前亞洲轉包商現有拋光與研磨設備的大批量生產的產能製造移動屏幕，從而省去對新製造設備的需求。

因此，該公司認為，移動設備用藍寶石屏幕一旦商業化，其擁有成本將與當前解決方案的擁有成本相當。具體來說，GT估計，製造完成的藍寶石智能手機屏幕的價格將會比OEM廠商現有屏幕解決方案的價格高出10-20美元，具體取決於OEM廠商或其製造合作夥伴的垂直整合的力度。鑒於ASF藍寶石屏幕強有力的總體價值主張，來自業界領先企業的初期反饋表明，一款優質產品的這一成本差別是可以接受的。影響這一考慮的因素主要是ASF平台所生產的藍寶石具有一流的強度和抗刮傷性，預計會降低屏幕破裂或破碎的概率，從而提升總體用戶體驗。此外，該公司還指出，ASF平台所生產的藍寶石和目前解決方案之間預計的價格差異要低於消費者替換破裂屏幕所支付的費用，也低於消費者購買屏保和保護殼的費用。

該公司預計，隨著該產業日趨成熟，規模不斷擴大，垂直整合度持續提升，並繼續推動晶體生長和製造階段的技術創新，削減藍寶石智能手機屏幕生產成本的潛力巨大。