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通過簡單的方法，不起眼的馬鈴薯就可以被做成電池，那馬鈴薯真的能在未來成為家庭用電的來源嗎？
對於馬鈴薯，不同人可能都有各自喜歡的烹調方法，但哈伊姆·拉賓諾維茨（Haim Rabinowitch）則想得更遠。在過去幾年，拉賓諾維茨及其同事一直在推動「馬鈴薯電源」的構想，試圖用此來使人們放棄使用電網的能源。他們聲稱，利用簡單廉價的金屬片、電線和LED燈泡，就可以為世界各地偏遠的小鎮和村莊提供照明。
他們發現了一種能讓馬鈴薯發電的簡單，卻又十分聰明的方法。來自耶路撒冷希伯來大學的拉賓諾維茨說：「一顆馬鈴薯就足夠為一個房間的LED燈泡提供40天的電能。」這種說法看似誇張，但其實有著合理的科學依據。不過，拉賓諾維茨及其團隊已經發現，真正將馬鈴薯發電應用到現實生活中遠比初看起來複雜得多。
在拉賓諾維茨及其團隊發現馬鈴薯能產生超乎尋常的電能之時，高中的物理課程上還在教授著電池工作的機理。將有機材料製成電池，你只需要兩塊金屬，一塊作為陽極，是電勢低的電極，如鋅；另一塊作為陰極，是帶正電荷的電極，如金屬銅。馬鈴薯內部的酸性物質會與鋅和同發生化學反應，當電子從一端流向另一端時，電能就釋放了。
1780年，路易吉·伽伐尼（Luigi Galvani）發現了這一機制，他將兩片金屬連接到青蛙的腿上，導致青蛙的肌肉抽搐。這種「動物電」也可以在動物體外被覆制，你可以在兩塊金屬極之間放上許多其他物質，獲得同樣的效果。與路易吉·伽伐尼同時代的亞歷山德羅·伏打（Alexander Volta）用的是浸鹽水的紙。還有人曾製作出「泥土電池」，利用兩個金屬片和一堆土，或許還得加上一桶水。
