美國加州大學聖塔芭芭拉分校（UCSB）教授中村修二作為共同創始人（co-founder）設立的LED風險公司——美國Soraa開始開拓日本市場。目前已經開始通過牛尾光源在日本市場上銷售Soraa的LED燈。除此之外，還預定2015年春季之前開設日本辦事處。Soraa計劃憑藉LED燈的特點，以及中村在獲得諾貝爾獎後大舉提高的知名度，擴大在日本市場的銷售。

中村就Soraa將在日本開設的辦事處發表演講

Soraa由包括中村在內的三名UCSB教授創立。從2012年開始銷售LED燈，經過約2年半的時間，現在銷售額約為40億日元。2013年至2014年的銷售額迅速增長了約2倍。目前擁有大約300名員工。

Soraa實現快速增長的秘密在於該公司的LED燈。該公司的LED燈特點是，「顯色指數高，能發出接近自然光的漂亮白色光」（Soraa）。該公司的白色LED是在紫色LED晶片上組合使用紅色、藍色和綠色螢光材料製作的。由此可輸出可見光波長範圍所有的光，因此顯色指數比較高。該公司強調稱，紅色顯色指數「R9」尤其高。平均顯色指數「Ra」也高達95。Ra是從「R1」到「R8」的平均值。

Soraa的LED燈

普通的白色LED是在藍色LED晶片上組合使用黃色螢光材料製作的。因此發光的波長不均衡，所以很難提高Ra。

另外，Soraa稱該公司的LED燈還具有以下特點，即從LED燈發出的光（光束）的亮度比較均勻、可自由改變光束形狀。為了改變光束形狀，在燈的發光部安裝了名為「SNAP」的光學元件。為便於拆卸SNAP，在拆卸部配置了磁鐵。SNAP不但能改變光束形狀，還能改變色溫。

發光效率以年均30％的速度提高

Soraa還強調了該公司的產品發光效率提高速度快的特點。該公司的白色LED燈的發光效率雖然正處於發展途中，但目前在以年均30％左右的速度提高，Soraa自信地表示，「增長率超過了採用藍色LED晶片的普通白色LED燈」。以Ra為95、色溫為3000K的品種為例，發光效率目前約為50～60lm/W。預計2015年仍可維持30％左右的增長率，估計能達到70～80lm/W。

Soraa的LED燈的俯視圖。中央的是用來安裝SNAP的磁鐵

紫色LED不但發光效率高，而且效率的提高速度快，因為紫色LED是採用GaN基板製造的。在GaN基板上層疊GaN類半導體製作了紫色LED晶片，因此GaN類半導體層的結晶品質比較高。也就是所謂的「GaN on GaN」LED。

普通的藍色LED晶片是在藍寶石基板上製作的。由於GaN類半導體與藍寶石的晶格常數等不同，因此容易出現稱為「位錯」的結晶缺陷。而採用GaN基板的話，幾乎不存在晶格常數的差異，因此很難出現結晶缺陷。與採用藍寶石基板的產品相比，位錯密度可降至約1/1000。

Soraa的LED燈的仰視圖。散熱片採用獨特的形狀

利用三角形LED晶片

LED晶片的形狀也很獨特。普通LED晶片的形狀為四角形（四角柱），而Soraa的晶片為三角形（三角柱）。由此，從LED晶片發光層發出的光擴散到晶片外部的效率（光提取效率）提高到了90％左右。之所以能製成三角形狀是因為結晶品質高。該公司介紹說，「如果結晶品質比較低的話，三角的角部會破損，或者無法充分發光」。也就是說，採用GaN基板提高了結晶品質，從而實現了三角晶片。

Soraa介紹說，高顯色指數、漂亮的白色光、均勻的亮度、較高的光束形狀自由度等都受到好評，得到了照明設計師、酒店、餐廳、零售店等的採用。在日本得到了酒店等的採用。

Soraa還打算擴充產品線。除了此前的LED燈之外，還預定從2015年2月開始面向照明器具廠商銷售配備散熱片的模塊產品。
 

來源：日經技術在線

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