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外媒4月消息稱,美國南卡羅來納大學的科學家已開發出全球最小、最亮的UVC LED,晶片尺寸僅為5微米,波長為281奈米。並且,由這些晶片組成的UVC LED陣列亮度達361W·cm-2。
科學家透過研究發現,UVC LED畫素陣列的外量子效率不會隨著畫素尺寸的縮小而降低,唯一受影響的是:熱阻抗會小幅降低。因此,科學家有信心在不影響器件性能的條件下,開發出更小尺寸的UVC LED。目前,科學家正在研究增強光提取效率的製程技術,期望能夠利用獨立電子來控制這些畫素。
本次研究突破有助於推動UVC LED在要求高劑量深紫外照射的應用中更好地與汞燈競爭。這一消息在一定程度上為稍顯沉寂的UVC LED領域注入了些許活水。一位業內人士直言,這是一則驚豔的消息。
市場降溫背後
2020年,UVC LED在疫情爆發後迅速成名,其中摻雜著很多虛火炒作的成分,下半年逐漸冷卻的UVC消費應用市場就成為了佐證。
2021年的UVC LED市場確實不如2020年活躍,甚至可以說已有很長時間沒有看到UVC LED相關消息在業內激起較大的水花,從表面看,市場發展如過山車一般。但,市場就真的歸於沉寂了嗎?其實不然。
雖然部分不良商人為了追求一時的紅利而犧牲品質與口碑,市場出現以假亂真、以次充好的亂象,導致歐美市場將國內品牌的UVC消費性產品下架,至今海外消費者還未恢復對國內品牌的信心。
但從另一個角度來看,這並非是一件壞事。
亂象、降溫出現後,部分投機、盲目跟風的中小型廠商退出市場,剩下的是認真耕耘UVC LED領域的廠商,從側面反映UVC LED產業進入了理性發展的階段,也將推動UVC LED行業標準的製定。況且,市場需求在疫情緩解後有所降溫也符合行業發展規律,業內相關大廠依舊對UVC LED的發展前景持樂觀態度。
據TrendForce集邦諮詢旗下光電研究處LEDinside調查,華引芯、至芯半導體、安芯美、國星光電、鴻利秉一、瑞豐光電、升譜光電、鴻利智匯等晶片、封裝廠商均表示,市場遇冷在意料之中,而不可否認的是,疫情加快了行業的成長,健康概念已逐漸深入人心。
各家廠商坦言,市場的發展由感性向理性轉變,有助於UVC LED市場秩序和行業標準的製定。與此同時,隨著海內外品牌的相繼加入,廠商也將重點在產品設計、光功率、成本等方面取得突破。總的來說,UVC LED正在朝向理性、健康的方向發展。
目前,市場供需關係相對平衡,訂單增速相比2020年有所放緩,整體情況較為穩定。
瑞豐光電今年總體訂單穩定,呈現穩中有增的態勢,未出現較大幅度的波動。
華引芯UVC LED業務增長相對穩定,產能規模相比去年沒有大規模提升,客戶方面也比較穩定,因此總體波動不大。
至芯半導體UVC LED產品現階段還處於前期研發階段,訂單狀況良好。
鴻利秉一今年訂單相比去年同期及2019年有較大幅度的提升;整體來看,UV LED產品供需較平衡。
升譜光電今年3月份接到南韓家電客戶30萬套空氣加濕器UVC殺菌模組訂單,模組殺菌率經廣微測檢測在30分鐘即可達到99.99%。
全球廠商動態
市場止步不前與否,除了訂單狀況、供需關係之外,從全球範圍內UVC LED相關廠商的動態中也可以找到答案。
2021年,各大廠商持續開展UVC LED領域的研發生產工作,UVC LED行業的發展並沒有停滯不前,並且,一些國際大廠正在加大對UVC LED領域的投資力度,如艾邁斯半導體與歐司朗。
去年入局UVC LED領域的艾邁斯半導體與歐司朗,在今年2月宣布收購美國UVC LED技術商Bolb 20%的股權,進一步擴展在UVC滅菌應用領域的技術和產品佈局,雙方將共同克服相關技術障礙,實現低能耗、高光效的成果。
首爾偉傲世則在提升光功率方面取得了一些突破。目前,其多晶UVC LED產品的光功率已可達65mW,預計今年將穩定生產。另外,該公司今年UV業務板塊營運表現非常突出,銷售額與同期相比增長100%。
實際上,不僅僅是產業鏈各環節廠商的投資力度,UVC LED終端品牌產品的數量也呈現出增長之勢,尤其是家電產品。
三星去年已推出UVA LED冰箱和衣櫥產品,今年計劃將UVC LED導入到空調、洗衣機、冰箱、空氣淨化等家電產品中。
國內品牌也不甘落後,今年市場上已新增了數款UVC LED消殺產品。
3月底,小米發布一款UVC LED米家新風空調尊享版,除菌率高達99.9%,售價為3599元;同時,海爾也發布了新型UVC LED空調UV Clean Pro,這款空調已在印度開售,售價為66,500印度盧比;4月,雲米科技也推出了一款UVC LED空調——雲米AI變頻空調Space,對金黃葡萄球菌/大腸桿菌/H1N1流感病毒除菌率高達99.9%。
222奈米 UVC技術進展
技術方面,不得不提潛力與爭議並存的222奈米 UVC技術。
2020年,號稱安全性和殺菌消毒效果兼具的222奈米 UVC技術風靡一時,神戶大學、哥倫比亞大學及廣島大學等均透過實驗研究證明了其可有效滅活新冠病毒,且對人體無害。
去年9月,波音公司宣布與佛羅里達州的Healthe公司簽署了專利和技術許可協議。根據協議,Healthe將生產和銷售用於飛機內部殺菌的手持式222奈米 UVC消毒設備,標誌著222奈米 UVC技術的商用化。
(Source:Healthe)
今年3月,Healthe Wand ProTM消毒棒開放訂購。Healthe表示,產品採用的222奈米 UVC技術的殺菌率為99.7%,除了航空應用以外,還適用於運輸、酒店、辦公室及零售等場所。
另外,美國奈米技術公司NS Nanotech也於今年3月間發布了搭載222奈米 UVC技術的新一代小型化晶片ShortWaveLightTM Emitter,價格不到200美元,在獲得監管部門批准的前提下,這款產品預計今年下半年實現商用化。
(Source:NS Nanotech)
5月14日,NS Nanotech宣布ShortWaveLight Emitter原型產品已經開始送樣客戶,客戶也已經開始設計空氣和表面殺菌應用。
不過,222奈米 UVC技術的可行性和安全性仍存在不少爭議,大多數業者對此持保守看法。
艾邁斯半導體與歐司朗在3月的線上UVC LED研討會上援引IEC、FDA、EC等國際研究機構對222奈米UVC技術的看法,認為222奈米波長對人體皮膚的穿透深度小且可被角膜吸收,但相比265奈米、275奈米、280奈米等波長,222奈米的輻射效率和殺菌效率較低,而且還會在空氣中產生臭氧。
不止艾邁斯半導體與歐司朗,國內不少廠商所見略同。總的來說,222奈米波段利弊兼具,目前還處於研究探索階段,安全性、可行性方面也需要更多的驗證。222奈米目前主要以準分子燈為主,222奈米 UVC LED商用化則言之尚早。
不難發現,222奈米 UVC技術將一直都是業內熱議的話題,但關於UVC LED技術的思考卻遠不止此。
6月3日,艾邁斯半導體與歐司朗、首爾偉傲世、朗德萬斯、國星光電、升譜光電、慧億科技、至芯半導體、遠方光電、沁園、安吉爾、日益興科技、廈門水怡寶等行業專家都將出席集邦諮詢2021 UVC LED產業現狀及技術趨勢研討會,屆時大咖之間的交流有望碰撞出新的火花,或許將為迷津者指明方向,產業發展趨勢也將更加明朗。
結語
大健康生活勢不可擋,UVC LED殺菌消毒產品將逐漸成為其中不可或缺的一部分。儘管UVC LED距離大規模商用化還有一段時間,但殺菌消毒需求持續增長的趨勢已經毋庸置疑。
據慧億科技透露,今年第一季度以來,空氣殺菌及表面殺菌應用的需求大幅度增加。在此基礎上,終端品牌正在積極採用UVC LED技術並大力推廣UVC LED產品,而設備、晶片、封裝、模組等環節廠商為了配合終端需求,也正在力爭突破UVC LED的技術難題。
根據TrendForce集邦諮詢旗下光電研究處LEDinside分析,品牌廠商陸續對於殺菌淨化的意識大幅提升,而UVC LED產品光功率也在持續提升。
中國、歐洲、南韓、日本品牌廠商陸續計劃將UVC LED導入新款家電產品中。同時,UVC LED也將有機會導入原廠汽車空調、動態水殺菌、製造業設施與工廠自動化應用,這都將刺激UVC LED市場需求不斷增長,帶動整體UV LED市場規模的發展。
TrendForce集邦諮詢旗下光電研究處LEDinside預估,2025年UV LED市場規模將有可能達到23.96億美金,2020-2025年復合成長率為51%。在需求增長與技術進步的驅動下,UVC LED將逐步替代汞燈成為主流殺菌消毒技術,而市場秩序和行業標準也有望逐步建立。
(文:LEDinside Janice)