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在今年美國西部光電展(SPIE Photonics West)裡LED相關的展出廠商大多鎖定在UV或IR波段的磊晶片、晶粒、封裝、模組或應用,以展現各家的研發重心與新應用趨勢。
美國西部光電展(SPIE Photonics West)主要是展出全球各式光電相關技術,亦同時有紫外(UV)或紅外(IR)LED等相關產品。UV/IR LED具有技術層次高、產品開發門檻高,以及應用客戶群相對分散的特色,並隨著技術提升與價格下降,使得傳統UV/IR光源都逐漸有被LED取代的可能性,同時也擴大其應用範疇。例如紫外線LED的應用從過去紙鈔識別,擴展到光樹脂硬化、捕蟲、印刷等,進一步朝技術層次更高的深紫外線殺菌功能等用途發展。紅外線的應用則從成熟的遙控器、無線滑鼠、通訊模組,往手機、車用、監視、生醫等潛力市場擴大應用。
日美大廠紛別推出高技術門檻UVC產品
目前全球投入UV LED磊晶片、晶粒開發的廠商至少超過20家公司,代表性廠商有Nichia、Seoul Viosys、SemiLEDs、LG Innotek、Nitride Semiconductors、Dowa、Crystal IS、Sensor Electronic Technology等大廠。其中不少廠商以藍/綠光氮化鎵GaN/InGaN技術為事業主體,進一步將技術延伸到AlGaN深紫外線LED。由於深紫外線UVC LED(200~280nm)在磊晶技術上比UVA(315~380nm)要高出許多,且封裝散熱能力要求更高;而360nm以下的UV LED晶粒更無法使用過去常用的封裝矽膠材,使得UVC LED廠商多半集中在日本、美國等技術領導廠商,且這些廠商幾乎都以LED封裝、模組的方式出貨,並不單獨賣LED晶粒。台灣目前技術仍以UVA LED晶粒波段為主,且封裝廠的晶粒來源仍然相當侷限,所以有不小的努力空間尚待提升。
結語
在LED照明市場步上了穩定發展之際,國際大廠又著眼在不可見光頻譜的發展,尤其是UV/IR的應用,以持續創新來保持優勢。現階段台灣在IR LED是具有一定的產業優勢;在UV LED方面則仍有一段努力的空間。當然,是否往UV發展乃取決於業界的策略抉擇,或政策的支持。然而,在大陸崛起與激烈的市場競爭之下,台灣勢必得參考歐美的策略,繼續往技術層次更高,或利基市場發展。畢竟在光譜中,除了可見光部分,還有更寬廣的空間尚待開發與應用。
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