1、普通日光燈：
日光燈兩端各有一燈絲，燈管內充有微量的氬和稀薄的汞蒸氣，燈管內壁上塗有螢光粉，兩個燈絲之間的氣體導電時發出紫外線，使螢光粉發出柔和的可見光。
日光燈工作特點：燈管開始點燃時需要一個高電壓，正常發光時只允許通過不大的電流，這時燈管兩端的電壓低於電源電壓。

日光燈管兩端裝有燈絲，玻璃管內壁塗有一層均勻的薄螢光粉，管內被抽成真空度10-3-10-4毫米汞柱以後，充入少量惰性氣體，同時還注入微量的液態水銀。電感鎮流器是一個鐵芯電感線圈，電感的性質是當線圈中的電流發生變化時，則在線圈中將引起磁通的變化，從而產生感應電動勢，其方向與電流的方向相反，因而阻礙著電流變化。

起輝器在電路中起開關作用，它由一個氖氣放電管與一個電容並聯而成，電容的作用為消除對電源的電磁的干擾並與鎮流器形成振盪回路，增加啟動脈衝電壓幅度。放電管中一個電極用雙金屬片組成，利用氖泡放電加熱，使雙金屬片在開閉時，引起電感鎮流器電流突變並產生高壓脈衝加到燈管兩端。

當日光燈接入電路以後，起輝器兩個電極間開始輝光放電，使雙金屬片受熱膨脹而與靜觸極接觸，於是電源、鎮流器、燈絲和起輝器構成一個閉合回路，電流使燈絲預熱，當受熱時間1-3秒後，起輝器的兩個電極間的輝光放電熄滅，隨之雙金屬片冷卻而與靜觸極斷開，當兩個電極斷開的瞬間，電路中的電流突然消失，於是鎮流器產生一個高壓脈衝，它與電源疊加後，加到燈管兩端，使燈管內的惰性氣體電離而引起弧光放電，在正常發光過程中，鎮流器的自感還起著穩定電路中電流的作用。

2、LED日光燈：
LED日光燈以質優、耐用、節能為主要特點，投射角度調節範圍大，15W的亮度相當於普通40W日光燈。抗高溫、防潮防水、防漏電。 使用電壓有:110V、220V可選，外罩可選玻璃或PC材質。燈頭與普通日光燈一樣。

LED日光燈採用最新的LED光源技術，數位化外觀設計，節電高達70%以上，12W的LED日光燈光強相當於40W的日光燈管（用於鎮流器和啟輝器， 36W的日光燈真正的耗電量為42W至44W）。LED日光燈壽命為普通燈管的10倍以上，幾乎免維護，無須經常更換燈管、鎮流器、啟輝器。綠色環保的半導體電光源，光線柔和，光譜純，有利於使用者的視力保護及身體健康。6000K的冷光源給人視覺上清涼的感受，人性化的照度差異設計，更有助於集中精神，提高效率。

目前，LED日光燈和普通日光燈對比來說，優點如下：
1.節能。2.壽命長。3.適用性好，因單顆LED的體積小，可以做成任何形狀。4.回應時間短，是ns（納秒）級別的回應時間，而普通燈具是ms（毫秒）級別的回應時間。5.環保，無有害金屬，廢棄物容易回收。6.色彩絢麗，發光色彩純正，光譜範圍窄，並能通過紅綠藍三基色混色成七彩或者白光。

缺點：1.價格貴。2.目前能普遍做到的光效率和理論光效率還有很大差距。3.目前能做到的壽命和理論壽命（10w小時）還有很大差距。4.還是有一定的發熱量。5.光衰還可以大幅度縮小。

不過這些缺點都可以通過製程的改進克服，所以即使目前LED光源還不能完全取代現有傳統光源，但隨著技術的發展，日後一定是LED的天下。