LED的簡介

LED是發光二極體的簡稱。於1968年第一次被使用。LED是通過電而發出光的半導體。目前LED照明已普遍使用於各種照明，且漸漸取代傳統的白幟燈泡。LED燈雖然和傳統燈具比起環保許多，但是LED的回收使用還是非常重要的。

LED的性能及應用

LED取代傳統白幟燈泡有幾個原因。

第一，LED的壽命通常都比傳統白幟燈泡長，白幟燈泡的平均壽命為1200個小時，而LED燈泡的平均壽命則長達5萬個小時。

第二，LED燈泡耗費較少的電力，且照明度較強。這讓LED成了符合成本效益及環保的技術。此外，LED燈泡不像CFL燈泡含汞(汞對環境有害)。LED燈也非常耐用，可以比傳統燈泡承受更多磨損。LED也不是會被氣候影響的照明，濕氣或低溫皆不會影響到LED照明的運作。LED燈泡所排放的二氧化碳只有傳統燈泡排放量的10%。

LED應用的產品範疇越來越廣泛，包含：
電視螢幕、實驗室設備、手機、手錶、計算機、家用照明、零售商電照明、交通標誌和車子的剎車燈。這些是LED的部分應用，LED持續取代鎢絲燈，將會有更多的LED燈運用在日常生活中。

LED的回收

在產品生命週期中，LED一直都很環保，但是如果可以回收再利用，那就會更環保了。超過95%的LED都是可以回收的，廢物回收公司會用低價回收購買舊的LED照明產品。
當LED不包含任何有害物質，就被歸類符合RoHS。RoHS於2006年1月在英國通過，限制電器和電子設備使用有害物質。這項限制防範了販售含汞、鉛、鎘、多溴聯苯、多溴二苯醚及六價鉻的產品。由於符合這項標準，LED可以進行和一般燈泡一樣的處理和回收。

回收的一般過程是擊碎和分離LED燈泡，使用一個條屏幕構成組件。這個步驟，玻璃經過一個可以移動任何有色金屬物質的磁場。為了去除LED的鋁和鉛，非鐵金屬分離器在擊碎的玻璃中爆破，引導金屬至一個單獨的金屬槽。剩下的玻璃就像鋁一樣可以再製作成其他產品。玻璃並不會因為回收而降級，所以可以一直重複回收使用。

在英國，LED照明由WEEE標準管理，決定LED產品何時該淘汰。WEEE就是廢棄電子電氣設備的簡稱，為了鼓勵大眾回收而制定的電子電氣設備回收標準。最近環保局更改了WEEE的規定，所有LED公司皆必須遵守，如Recolight。在新的規定下，人們須檢查照明生產者是否有根據WEEE9.2規定，來處理對回收的成本。

回收LED對環境產生的好處

雖然LED本身就環保，但是如果正確的回收，對環境的影響會更小。美國加州大學最近的研究報告指出，大部分的LED燈含有高比例的鎳，彩色LED燈則含有大量的鉛。除此之外，砷含量也超標了。這些物質不僅對環境有害，也會影響人類的健康。雖然LED比傳統燈到環保，但是並不能像白幟燈泡用完了即丟，LED所造成的影響可能是長期的。LED也包含了大量的鋁，造成比一般燈泡更大影響的原因可能在於製造時使用的能量和資源。鑒於近年來對LED燈的需求大增，回收使用LED比延長LED的壽命來的更加重要，使得未來可以持續使用LED。