LED照明經濟火熱的時候，也許是為了突破或者總結，把照明分為了三個時代：

一、燈絲燈泡時代（白熾燈）

二、氣體燈泡時代（螢光燈）

三、半導體發光時代（LED）

而其中，又以歷史最長的白熾燈和未來主流的LED，為最重要的考察點。不論時代是如何的發展，照明產業的生產流程有著驚人的相似，不外乎中國一樣是處於行業的下游。核心技術基本都是被歐美和日本等國家地區所有。

①LED的發光原理，是電子穿過一層半導體材料時，激發該半導體材料將電能轉化為光能。然而，單層半導體的發光能力很弱，所以要將很多層單層材料疊加起來，壓成類似千層糕那樣的複合材料，這就是“外延片”。

所以，LED的發光效率決定於在同等厚度裏，能壓入多少層。單層材料越薄，能疊加的層數越多，發光效率就越高。現在一般每層厚度僅為2-20微米，這也決定了外延片生產是整個LED生產流程中最困難的部分。

②切割——LED核心：相當於從鎢絲材料中抽出燈絲，不同的是，切割後的外延片是方塊形。

由於外延片這種特殊結構，想要完整無損地切割出發光核心，非常困難。不僅需要真空環境，還要專業的切割機。目前世界上只有兩個廠家生產這種切割機。

③將核心放入LED晶片：晶片之於LED，正如燈座之於燈泡，是供電部分。“晶片”是實現LED理想效果非常重要的裝備，因為LED對電流的要求非常高。

④封裝LED晶片成發光體：將LED晶片封裝成為發光體，正如給燈絲燈座加上燈罩做成燈泡。燈罩形狀可依據所需而不同，但封裝技術決定了發光體的使用壽命。

⑤照明應用：就像運用白熾燈泡一樣，根據不同功能和需要，裝配成不同的LED產品。

對LED照明來說，前三步的外延片、切割和晶片是上游，第四步的封裝是中游，第五步的應用則是下游。這些問題需要我們用更多的能量來突破。